دفعت دراستان حديثتان الضوء على الآليات البيولوجية وراء التأثير العلاجي للقنب في حالات اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD). يعد PTSD حالة مُعَيِّشة تسبب أعراضًا مزمنة مثل الكوابيس والهلع والحذر المفرط والانعزال عن الآخرين والعواطف الساحِقة وحتى السلوك المُدمِّر للذات في بعض الحالات. على الرغم من الأبحاث غير القاطعة في هذا المجال، يستمر العديد من مرضى PTSD في الإبلاغ عن فوائد القنب في حالتهم.
أجرى باحثون في جامعة واين ستيت في ديترويت، ميشيغان، دراسة استخدموا فيها القنب لدراسة تأثيره على رد فعل الأميجدالا لدى أولئك الذين يعانون من قلق مرتبط بالصدمات، مثل PTSD. الأميجدالا هي جزء من الدماغ يرتبط بردود الفعل المرعبة للتهديدات. استخدمت الدراسة ثلاث مجموعات من المشاركين - أشخاص بدون تعرض للصدمات وأشخاص عانوا من تعرض للصدمات بدون PTSD وأشخاص عانوا من تعرض للصدمات ولديهم PTSD - وسُحِبَ عليهم جرعة منخفضة من THC أو دواء وهمي. ثم تعرضوا لمثيرات مهددة وتم تسجيل ردود فعل الأميجدالا لديهم. أظهرت النتائج أن أولئك الذين تناولوا جرعات منخفضة من THC كانت لديهم استجابة منخفضة للأميجدالا المرتبطة بالتهديد، مما يعني أنهم أظهروا علامات قابلة للقياس للخوف والقلق المقلَّل في الحالات المصمَّمة لإثارة الخوف. تم العثور على النتائج في الثلاث مجموعات، مما يشير إلى أن حتى أولئك الذين يعانون من PTSD قادرون على تجربة أقل خوف بوجود THC في جسدهم.
أجرى باحثون في جامعة بارانا الفدرالية في البرازيل دراسة أخرى استكشفوا فيها إمكانية مساعدة القنب في التخفيف من شدة الذكريات المؤلِّمة لأولئك الذين يعانون من PTSD. افتُرِضَ هذا وسيلة العلاج لأول مرة من قبل الأستاذ المشارك في علم الطب النفسي في جامعة ييل ر. أندرو سيويل الذي يعتقد أن القنب يمكن أن يساعد مرضى PTSD في تغيير الذكريات المؤلِّمة بذكريات جديدة من خلال عملية تُسمَّى "تعلُّم الانقراض". بالنسبة لأولئك الذين يعانون من PTSD، لا يحدث عملية التعلُّم العادية للانقراض، وتستمر الصدمة المرتبطة بالذكريات القديمة في التسبب في مشاكل. لكن، سيويل يعتقد أن القنب يمكن أن يساعد عن طريق تحفيز CB1 - مستقبل في الجهاز الداخلي للقنب يؤدي إلى تحسين تعلُّم الانقراض في دراسات الحيوانات - حيث يظهر لأولئك الذين يعانون من PTSD وظائف غير سليمة للجهاز الداخلي للقنب.
أجرى الدراسة الحديثة من جامعة بارانا الفدرالية في البرازيل استعراضًا شاملاً للأدب الخاص بالقنب من عام 1974 حتى عام 2020، بحثًا عن أدلة من التجارب البشرية المضبَّطة تدعم أو تنفي فرضية أن القنب يساعد في انقراض الذكريات المؤلِّمة. وجد الباحثون أن جرعات منخفضة من THC أو THC بالاشتراك مع CBD كانت قادرة على تعزيز معدل الانقراض للذكريات التحديِّة وتقليل الاستجابات العامة للقلق. واختتموا أن الأدلة من البشر الأصحاء ومن مرضى PTSD تشير إلى أن هذه أشكال القنب "تمنع القلق والتعبير عن الذاكرة غير المستحسن بشكل كبير".
توفر هذه الدراسات رؤية جديدة حول سبب شعور مرضى PTSD بتحسُّن، سواء في المدى القصير أو في المدى البعيد، بفضل القنب. ومع ذلك، يتطلب المزيد من البحث لفهم تمامًا تأثير القنب على PTSD وتحديد أفضل الطرق لاستخدامه لأغراض علاجية.