चारस के स्ट्रेन को वर्णन करने के लिए "इंडिका" और "सतीवा" लेबल्स आमतौर पर उपयोग होते हैं, लेकिन इन दो लेबल्स के बीच असली अंतर क्या है? कुछ लोगों के कहने के बावजूद कि इंडिका स्ट्रेन संवर्धक होते हैं जिनमें मिट्टी के सुगंध होती है और सतीवा स्ट्रेन ऊर्जावान होते हैं जिनमें मिठाई की सुगंध होती है, यह अज्ञात है कि क्या ये लेबल्स वास्तव में कुछ महत्वपूर्ण जानकारी को प्रतिष्ठित करते हैं।
डलहौजी विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता टीम ने बेडरोकैन इंटरनेशनल, एक डच मेडिकल चारस कंपनी के साथ मिलकर इंडिका और सतीवा लेबल्स वाले सैंड के हजारों स्ट्रेन का अध्ययन किया। उन्होंने प्रत्येक स्ट्रेन द्वारा उत्पन्न किए गए रासायनिक यौगिकों को मापा, जिनमें THC और CBD जैसे प्रमुख मनोरंजक cannabinoid, साथ ही चारस की पहचानशील सुगंध देने वाले टरपीन्स भी थे। शोधकर्ताओं ने जेनेटिक प्रोफ़ाइल को मापा और स्ट्रेन के बीच रासायनिक और आनुवंशिक अंतर का परीक्षण किया।
नेचर प्लांट्स में प्रकाशित इस अध्ययन में पाया गया कि इंडिका और सतीवा लेबल्स बड़े ही निरर्थक होते हैं। इंडिका लेबल्स वाले स्ट्रेन अक्सर सतीवा लेबल्स वाले स्ट्रेन के साथ ही सम्बंधित होते हैं, जितना कि वे अन्य इंडिका लेबल्स वाले स्ट्रेन के साथ। स्ट्रेन को दिए गए नामों को भी प्रामाणिक पहचानकर्ता और रासायनिक प्रोफ़ाइल के लिए अगणित निशान होने के तौर पर पाया गया।
इंडिका और सतीवा का इतिहास टेलीफोन के एक लंबे खेल की तरह है, जहां शब्दों को आसानी से घुमा जा सकता है। एक समय पर, इंडिका और सतीवा का उपयोग मारिजुआना के दो अलग-अलग प्रजातियों को वर्णन करने के लिए किया जा सकता था, लेकिन समय के साथ-साथ, दो प्रजातियां संभवतः मिश्रित हो गईं, जिससे अधिकांश मारिजुआना दो मूल वंशों का मिश्रण है। इसके बावजूद, इंडिका और सतीवा के उपयोग का वास्तविक अर्थ रखने के लिए संवादिक लेबल्स के रूप में उपयोग होता है और मनोरंजक प्रभाव, सुगंध और संरचनाओं को वर्णित करने के नए अर्थ लेता है।
शोधकर्ताओं ने इंडिका और सतीवा लेबल्स और कुछ सुगंधप्रद टरपीन्स के बीच कमजोर संबंध पाया। इंडिका लेबल्स वाले स्ट्रेनों में ज्यादातर myrcene टरपीन की मात्रा अधिक होती थी, जिसका यह माना जाता है कि यह शांति और "काउच-लॉक" प्रभाव को बढ़ाता है। वहीं, सतीवा लेबल्स वाले स्ट्रेनों में farnesene और bergamotene जैसे मिठाई और जड़ी-बूटी सुगंध के टरपीन की अधिक मात्रा होती थी।
चारस के लेबल्स को बदलकर और इसके प्रभाव को स्पष्ट रूप से संवादित करने की आवश्यकता है। वर्तमान तरीके से चारस के स्ट्रेन को लेबल करने और नाम देने की विधि अन्य कृषि फसलों पर लागू की जाने वाली लेबलिंग मानकों के आवेदन में कमी करती है। चारस एक अत्यंत विविध फसल है जो एक से अधिक सौ सुगंधप्रद और मनोरंजक यौगिकों का उत्पादन करता है, जिनमें सुगंध और असर में अंतर होता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि इंडिका और सतीवा शब्दों का पूरी तरह से प्रयोग छोड़कर चारस को उसके औषधीय प्रभाव या उपभोगकर्ता की प्राथमिकताओं पर प्रभाव डालने वाले महत्वपूर्ण यौगिकों की मात्रा के साथ चारस की लेबलिंग करने और उपभोग करने की सलाह दी जाए।